A epicondilite do cotovelo, como é conhecida tecnicamente, é uma inflamação no local de origem dos tendões da musculatura do antebraço. Normalmente é causada por movimentos repetidos que geram microrupturas dos tendões junto à sua inserção no osso. Os sintomas são mais comuns do lado de fora do cotovelo (epicondilite lateral ou cotovelo do tenista), mas podem também acometer a região interna (epicondilite medial ou cotovelo do golfista). Esta doença acomete igualmente homens e mulheres, sendo mais comum na faixa etária entre 35 e 50 anos.

Não apenas as pessoas que praticam golfe ou tênis desenvolver a epicondilite. Esta doença pode acometer praticantes de diversos esportes que utilizam o membro superior, como por exemplo: handball, squash, remo, esportes de arremesso, entre outros. Mesmo aqueles que não praticam esporte algum estão sujeitos a desenvolver uma epicondilite do cotovelo, especialmente quando realizam atividades repetitivas com a mão, punho ou cotovelo. Os movimentos de flexão e extensão do punho repetitivamente causam inflamação no cotovelo devido a origem dos extensores e flexores nesta região. A dor pode causar limitação até às atividades leves.

O tratamento inicialmente é clínico, primeiramente identificar que tipo de atividade causou a Epicondilite e temporariamente afastar-se desta atividade, tratamento consiste no uso de antinflamatórios e gelo, muitas vezes é necessário imobilização do membro, infiltrações com corticoesteróides no cotovelo e, se não houver melhora clínica, a cirurgia pode ser indicada. Para previnir a Epicondilite: se você estiver praticando algum esporte é bom ter certeza de que está utilizando técnica e equipamento adequados.

Na prática do tênis, por exemplo, pode valer a pena usar uma raquete mais leve ou aumentar a espessura do “grip” para permitir uma boa pegada. Uma posição errada do cotovelo ou do punho no momento da batida também pode favorecer o aparecimento das lesões. Na dúvida, o ideal é procurar um professor para uma correta orientação. Exercícios de alongamento antes das atividades e fortalecimento muscular sob orientação também são úteis na prevenção.