A resposta para esta pergunta provoca muitas dúvidas e discussões, tanto na prática clínica quanto na área desportiva. As aplicações de gelo, também conhecidas como crioterapia, e as de calor (termoterapia), são recursos valiosos na área da fisioterapia, auxiliando no tratamento de diversas patologias traumato-ortopédicas e neurológicas.O uso de gelo, bolsas frias, spray de vapor frio ou até mesmo um banho de imersão na água com gelo, deve ser utilizado principalmente entre as 48 e 72 horas após uma lesão ou dor aguda.

Desta forma estará reduzindo o metabolismo pela menor necessidade de enviar oxigênio para as células, melhorando a recuperação com menores danos ao indivíduo. Esta terapia é  indicada para os casos de lesões musculares, entorses articulares, traumas agudos, luxações e com grande incidência para controle de edemas. Já a termoterapia, aplicação terapêutica com o auxilio do calor superficial ou profundo, proporciona ao paciente uma sensação mais agradável e confortável, porém limita-se apenas aos casos onde o objetivo é de aliviar as dores, diminuir a rigidez articular, e relaxamento muscular, na ausência de edemas e hematomas. 

Para tal objetivo podemos utilizar compressas de água, bolsas, imersão com água quente e infravermelho. Podemos estar utilizando os benefícios de ambas as terapias, porém com os devidos cuidados e precauções. Para tal, é de fundamental importância a participação de um profissional qualificado para que o tratamento seja eficiente. Vale a pena lembrar que tanto a aplicação do calor como a do frio é apenas uma parte do tratamento e não a única forma de solução dos sintomas.  É isso aí, uma excelente recuperação a todos e um grande abraço,  

João Paulo de Andrade Alarcão.

Educador Físico e Fisioterapeuta
E-mail: jpalarcao@yahoo.com.br